Condusul si muzica fac o pereche excelenta. Sa conduci in ritmul muzicii preferate este o experienta de neegalat.
Artisti precum Billie Eilish sau Willie Nelson contribuie la dezvoltarea sistemelor audio Meridian de inalta performanta, utilizate pe modelele Range Rover, Defender, Discovery si Jaguar.
Sistemele audio pentru vehicule au evoluat mult. Pe vremuri, se foloseau playere audio si difuzoare disponibile pe piata (de obicei, casetofoane). Adesea se genera mult zgomot, dar fara o calitate reala a auditiei.
In momentul in care sistemele audio au intrat in echiparea standard a vehiculelor, designerii auto au stabilit anumite puncte fixe pentru montarea difuzoarelor. Rolul specialistilor audio era mai ales sa furnizeze hardware. Nu-i de mirare ca auditia muzicala dintr-un habitaclu era adesea un cosmar.
Parteneriatul dintre JLR si Meridian, un producator britanic de sisteme audio de inalta performanta, cu sediul la Cambridge, a reprezentat inceputul schimbarii. A fost pentru prima data cand intr-un astfel de parteneriat, producatorul audio avea un cuvant important de spus in ceea ce priveste designul habitaclului, pentru optimizarea experientei muzicale. Parteneriatul a luat nastere in 2010, odata cu lansarea Range Rover Evoque, iar acum s-a extins la toate vehiculele JLR.
„Meridian are o abordare holistica”, afirma Samantha Morris, manager Meridian in relatia cu JLR. „Am analizat vehiculul in ansamblu, nu doar sistemul audio. Am colaborat indeaproape cu echipele JLR de inginerie si design, cum ar fi cele responsabile de materialele habitaclului, interfata utilizatorului, designul habitaclului, selectarea materialelor, furnizorilor de echipamente si chiar cu echipele NVH (zgomote, vibratii si trepidatii).
„Toate acestea au un impact major asupra sistemului audio si experientei de ansamblu a clientilor. Ne-am consultat in toate privintele, astfel incat vehiculele sa ofere o experienta audio optima.”
Inginerul auto Samuel Smith de la Meridian este fost baterist si la 17 ani canta la chitara acustica in mod profesionist. O parte din viata lui a fost intotdeauna dedicata muzicii. A studiat muzica si inregistrare audio si s-a alaturat echipei Meridian acum 2 ani.
„Relatia cu JLR este excelenta”, declara Samuel. „Colaboram cu JLR de asa de mult timp incat acestia stiu deja care sunt cerintele noastre cu privire la vehicul, inclusiv pozitionarea difuzoarelor. Intotdeauna ne confruntam cu provocari, mai ales atunci cand incercam lucruri noi. Iar in aceste situatii, colaborarea noastra cu inginerii este extrem de importanta. Simtim ca facem parte din echipa lor, iar ei din a noastra.”
Filozofia de lux modern JLR a modificat si designul habitaclului, influentand sistemele audio. Samantha afirma: „Acum cativa ani difuzoarele erau voluminoase si inscriptionate. Acum, cu abordarea de lux modern, acestea sunt mult mai discrete si adesea camuflate in spatele unor noi tipuri de materiale, pentru o estetica aerisita. Iar aceasta este o provocare. Consider ca rezolvarea acestui tip de provocari si inovarea se numara printre punctele forte ale Meridian.”
Fiecare model vine cu propriile provocari. Samuel afirma: „Defender este un model extrem de practic, dar in acelasi timp modern si luxos. Cea mai mare provocare a fost numarul de difuzoare. Habitaclul avea nevoie de manere, de spatii de depozitare si buzunare pe usi, diminuand spatiul dedicat difuzoarelor.” Defender foloseste un sistem Meridian mai mic, cu mai putine difuzoare (15 pentru sistemul Meridian Surround Sound, 11 pentru sistemul Meridian Sound: comparativ, un Range Rover poate avea pana la 36).
„A trebuit sa cream un sistem audio extraordinar si de impact, care sa incante clientii - dar cu mai putine difuzoare”, afirma Samuel. „Si am reusit. Au mai fost si alte provocari. Suprafetele modelului Defender sunt mai reflectorizante. Mai mult plastic si metal si mai putine materiale moi. Materialele au grade diferite de reflexie si, in general, materialele moi, cum ar fi mocheta, pielea si spuma fina sunt mai potrivite pentru un sunet de calitate decat materialele tari, mai reflectorizante, precum sticla, metalul sau plasticul - desi este nevoie de un echilibru si intre materialele reflectorizante si cele nereflectorizante. Tinem cont de toate acestea pentru a calibra sistemele astfel incat calitatea sunetului sa fie optima.”
Printre instrumentele high-tech de calibrare se numara cea mai noua tehnologie RE-Q, care optimizeaza inteligent sistemul audio, in functie de acustica specifica spatiului. Aceasta tehnologie a fost extrem de importanta la dezvoltarea sistemului audio al modelului Defender.
Meridian recunoaste ca un vehicul poate fi un mediu provocator pentru calitatea sunetului. Samuel afirma: „Sunt si avantaje. Stim exact unde vor sta pasagerii - iar acest lucru ne ajuta la configurarea sunetului. Tinem cont si de configuratia fiecarui scaun, astfel incat fiecare pasager sa se bucure de o experienta formidabila. Pe de alta parte, in habitaclu exista multe suprafete din sticla si alte materiale reflectorizante. Iar difuzoarele sunt rar amplasate in locurile ideale pentru ascultatori. Si trebuie sa tinem cont si de spatiul si masa reduse ale acestora. Este chiar o provocare! Dar este incredibil ce putem realiza cu tehnologiile avansate de care dispunem.”
Muzica trebuie sa sune autentic. Aceasta este o prioritate pentru toate sistemele audio Meridian. „Muzica trebuie ascultata asa cum a intentionat artistul sa sune”, spune Samantha. „Trebuie sa fie autentica si vibranta. Acesta este etosul activitatii noastre.”
Tehnologia surround Trifield 3D este un instrument foarte util in acest caz. Aceasta permite ca fiecare instrument si interpret sa se auda extrem de bine. Tehnologia Meridian Digital Precision permite redarea fidela a tuturor detaliilor acustice.
Cu toate acestea, testul final si cel mai important pentru autenticitatea si calitatea sunetului este ascultarea propriu-zisa. Inginerii Meridian au alcatuit o lista de redare extrem de complexa, cu piese pentru toate genurile muzicale posibile. Samuel mentioneaza cateva dintre preferatele sale. „Piesa Season’s Trees interpretata de Danger Mouse si Norah Jones este excelenta pentru testarea profunzimii si calitatii sunetelor inalte. Iar piesa Awake, interpretata de Tycho, este potrivita pentru calitatea joaselor.”
Alte piese favorite Meridian sunt Lost Cause din repertoriul Billie Eilish („tobe energice si voce clara”), Moonlight in Vermont interpretata de Willie Nelson („voce complexa si aranjament instrumental foarte coerent”), dar si Simfonia nr. 9 de Beethoven („extrem de dinamica si un exemplu excelent de varietate orchestrala”).
Iar modelele JLR preferate din punct de vedere al experientei muzicale complete? Samuel mentioneaza modelele Range Rover varf de gama, pentru ca au cele mai sofisticate sisteme, dar si sistemul audio cu 11 canale de pe Defender, „pentru a demonstra cat de subiectiva poate fi auditia”: „Este unul dintre cele mai simple sisteme, dar extrem de placut si antrenant”.
Samantha mentioneaza Jaguar I-PACE: „Prefer habitaclul mai intim si sistemul audio mi se pare captivant.”
Tot ea mentioneaza hayonul specific Range Rover. Utilizati scaunele rabatabile pe hayon si puteti beneficia de o bancheta confortabila, amplasata cu spatele la directia de deplasare. Activati difuzoarele spate special montate si bucurati-va de muzica preferata fie in modul picnic, daca va aflati pe scaun, fie in modul petrecere, daca va aflati in jurul partii din spate a vehiculului. „Calitatea auditiei este incredibil de buna. Sistemul audio nu are concurenta.”
